落語「つる」には、もろこしからつるがやってきますが、もろこしとは、中国南方の越 (えつ) の国、現在の浙江 省付近だそうです。そこの諸国・諸族の「諸越」の訓読みからもろこしとなったとのこと。最初は、その地方をさしていたのが、しだいに中国全土をさ…